Graf Jan I. von Holland ist Landesherr von Dokkum und Umgebung. Wie es sich für einen echten Landesherrn gehört, erhält er regelmäßig Anfragen verschiedener Art, um über sein Land reisen zu dürfen. Meistens wird eine sichere und freie Durchfahrt für Händler verlangt. So auch am 23. Februar 1298. Dass mit diesem Brief Geschichte geschrieben wird, kann Jan an diesem Tag nicht ahnen. Der Brief ist nämlich auch vom Stadtrat von Dokkum mitunterzeichnet. Dies beweist, dass Dokkum als Stadt angesehen wird, und zwar als die vierte Stadt von Friesland.
Wann Dokkum genau die dazugehörigen Stadtrechte erhält, ist nicht bekannt. Dass sie für großen Wohlstand gesorgt haben, ist jedoch eine Tatsache! Gesetzgebung und Rechtsprechung, Zollrecht, Bau von Verteidigungswerken und das Marktrecht sorgen dafür, dass Dokkum aufblüht. Auch heute noch profitiert Dokkum davon: Jeden Mittwoch findet in der Grote Breedstraat ein Wochenmarkt statt. Es heißt, es sei sogar einer der ältesten Wochenmärkte der Niederlande!
Erst im Jahr 1610 wird dieses Rathaus als echtes Prestigeobjekt gebaut; es sollte und musste mit den Rathäusern von Franeker und Harlingen konkurrieren. Nun, 400 Jahre später, wird das Gebäude immer noch von der Verwaltung der Gemeinde Noardeast-Fryslân genutzt. Diese Gemeinde besteht neben Dokkum auch aus 51 Dörfern und 63 Weilern. „Zusammen, persönlich und in der Nähe“.
